Вильгельм (5.10.1808, Магдебург, - 25.1.1871, Нью-Йорк), деятель раннего немецкого рабочего движения, один из теоретиков так называемого уравнительного коммунизма. По профессии портной. В 1836 в Париже (где жил с 1835) примкнул к "Союзу справедливых" (См. Союз справедливых). В 1838 написал для него программную работу "Человечество, каково оно есть и каким оно должно быть" (русский перевод 1906). В 1841-43 вёл в Швейцарии в объединениях ремесленников пропаганду идей уравнительного коммунизма, издавал ежемесячный журнал "Хильферуф дер дойчен югенд" ("Der Hilferuf der deutschen Jugend"). Книгу В. "Гарантии гармонии и свободы" (1842; русский перевод 1962) - первое крупное произведение немецкой социалистической литературы - К. Маркс называл блестящим литературным дебютом немецкой политической литературы (см. К. Маркс и Ф. Энгельс, Соч., 2 изд., т. 1, с. 444). В 1843 В. был заключён в тюрьму, в 1844 освобожден и выслан за границу. В 1845 было опубликовано его новое произведение "Евангелие бедного грешника" (русский перевод 1907). В 1846 В. вошёл в состав Брюссельского коммунистического корреспондентского комитета, где вскоре обнаружились резкие расхождения его взглядов с воззрениями К. Маркса и Ф. Энгельса. В конце 1846 эмигрировал в США, вёл в Нью-Йорке пропагандистскую деятельность среди немецких эмигрантов. Во время Революции 1848-49 вернулся в Германию, с конца 1849 - снова в Нью-Йорке. Для взглядов В. характерно признание необходимости революционного пути для установления коммунистического строя, однако коммунистическую революцию В. рассматривал как стихийный процесс, в котором главная роль принадлежит деклассированным элементам. К. Маркс и Ф. Энгельс высоко ценили произведения и пропагандистскую деятельность В. как проявление первого самостоятельного теоретического движения немецкого пролетариата. Однако, когда вейтлингианство в связи с возникновением научного коммунизма стало тормозить развитие рабочего движения, они подвергли его суровой критике.

Лит.: Маркс К. и Энгельс Ф., Соч., 2 изд., т. 1-4, 19-21, 37 (см. Указатель имен); Seidel-Höppner W., W. Weitling - der erste deutsche Theoretiker und Agitator des Kommunismus, B., 1961.

В. Зейдель-Хёпнер. ГДР.

В. Вейтлинг.